浅探智能家庭物联网通讯与音源规格商机

家庭用品，必定要简单便于使用，我们看到愈来愈多蓝牙结合 NFC 的应用，但是很少人注意到“专属无线技术（Proprietary RF）”在某些应用之下的优势。如果有一个 SoC 能够结合这三种规格的优势，信任能够带给智能家庭物联网相当高的价值。

我们可以看到未来智能家庭物联网的设备包罗万象，包括灯控、无线音响 / 喇叭 / 耳机、无线条型音箱（Sound Bar） / 重低音喇叭（Sub-woofer）、主动式 3D 眼镜、电视遥控器、无线游戏摇杆、电视/机顶盒等等。蓝牙技术与“专属无线技术”正是实做这些智能家庭物联网设备的最佳选择。

本文将先从智能家庭物联网的技术开始谈起，从标准的蓝牙技术介绍到特殊的蓝牙技术，最后以专属无线技术的实际案例（公司）当结尾，协助读者厘清概念。

物与物之间的沟通管道

不同的物联网设备的互通就要仰赖标准的通讯协定来交换讯息，目前物联网在这方面仍未达成一致，有着多种不同的通讯方式互争高下，其中除了蓝牙、NFC 之外，还有许多人鲜少注意到的“专属无线技术（Proprietary RF）”。

曾经有一阵子个人电脑内建蓝牙功能，那时候推出许多蓝牙鼠标、键盘，但最后不敌 Nordic Semiconductor 的超低功耗、超小体积与超低价 Proprietary RF SoC 而输了。

Proprietary RF 另外有广播高品质音乐、影像、控制讯号的优势，胜于标准蓝牙。著名周边厂牌罗技公司（Logitech）的 Unifying 技术正是 Proprietary RF 的代表作。其发射器的体积大约接近一枚一元硬币，可以连线多达 6 个设备，可以进行一对多的控制。基本上 Proprietary RF 可以使用 900MHz、2.4GHz、5.8GHz 或者是其他的频段。

物联网通讯将不会是单一规格独大

同样的故事，将不会在智能家庭物联网上再次发生，这一次蓝牙、Proprietary RF、NFC 三大技术将融合在一起，成为共同合作的伙伴。在初期，蓝牙会与 NFC 技术结合，让配对变得简单。这个阶段，蓝牙＋NFC 的组合成本会高于 Proprietary RF 的组合，且耗电量、体积都会比较大。

为了降低成本，IC 设计公司会使用先进制程（如 28nm、40nm）来与 Proprietary RF 的公司竞争，但这样做需要克服很大的销售量、很高的开发费用、掌握先进的技术规格等种种挑战，不是一般公司能够做到的。因此我们可以看到，中小型蓝牙 IC 设计公司，出售给大型 IC 设计公司，例如 CSR 卖给美商高通（Qualcomm）、创杰科技卖给美商微晶（Microchip）。

中期，蓝牙 4.0 新增 Bluetooth Smart 的技术，允许开发商进行差异化，向 Proprietary RF 技术靠拢。将产品的相容性根据高低，区分成为 Bluetooth Smart Ready、Bluetooth Smart、Bluetooth（标准蓝牙）等三种。标准蓝牙无法与 Bluetooth Smart（差异化设计）设备沟通。Bluetooth Smart Ready 则可以和全部的蓝牙设备沟通，相容性最高。在这个阶段，本来只做 Propriety RF 的 IC 设计公司，也会整合蓝牙功能，开发出类似的产品。

后期，市场会三分天下，但比例可能不会恰好各三分之一。这三个区块是：

纯蓝牙（Standard Bluetooth）+ NFC
Bluetooth Smart Ready + NFC（内含 Propriety RF 的功能）
Propriety RF（内建设定功能，不需要整合 NFC）

这时候，我们反而看到 Propriety RF 公司的优势，它只要增加一点成本，“让原来的 IC 与蓝牙沟通”，就可以省下 NFC 的成本并且保留本来的优势。说白话一点，这是一颗披着蓝牙外衣的专用 IC。相对地，也有披着 Propriety RF 外衣的蓝牙 SoC，代表作就是 CSR 的 AptX 技术。

2019 年语音与音乐 IC 将成长到 12.5 亿元美金

由于电视愈来愈轻薄，内建的喇叭无法呈现较好的低音，于是外接式喇叭（Sound Bar）的销路愈来愈好。根据 Futuresource Consulting 的研究，全球 Sound Bar 市场在 2014 年约有 1,710 万台，预估到了 2016 年可达 2,830 万台。Sound Bar 正在逐渐变成智能电视的标准配备，预估 2015 年全球联网电视销售量达 1.25 亿台（NPD Display Search），而电视今年预估的销售量达 2.47 亿台，这也是另一个商机。

台湾的钰宝科技（SYNCOMM TECHNOLOGY），致力于开发 low latency 的 Proprietary RF SoC，已经应用在许多智能家庭物联网设备上，其 latency 可达到 20ms 以下，特别适合传输高品质声音讯号。

独特的广播技术，可以让一台电视配置十多支主动式 3D 眼镜，方便全家收看。

市场上目前只有主动式 3D 技术才能够做到 1080p 以上的分辨率，被动式 3D 仅能做到 540p。其原理是透过无线方式接收电视的画面切换讯号，控制眼镜上的液晶开关遮蔽眼睛，利用视觉暂留效果达到 3D 的功能。使用钰宝产品的主动式 3D 眼镜，即使内建锂电池，重量还是超级轻盈，戴上去几乎忘记它的存在。未来主动式 3D 眼镜的产品发展方向为支持 4K2K 分辨率与无线充电。Netflix、阿里巴巴（优酷 / 土豆）、Amazon、Google 都已经摩拳擦掌，准备在电视上销售他们的“3D4K 内容商品（电影与电视剧）”，有利于 3D4K TV 与主动式 3D 眼镜的销售成长。

语音辨识也是另一个特色，用来声控与搜索。特别适合用在寻找电视节目，以及（网络）电视购物时使用。海尔阿里云电视最近使用钰宝的 IC，策略性想把电视变成“声控购物中心”。琳琅满目的商品很难用键盘来输入，这时候只需要拿起遥控器，说出想要购买的商品，很快就可以找到，利用遥控器来选择下单，迅速完成购物的动作。结合阿里巴巴的支付宝、淘宝网的交易机制，在家也能够安全购物。

阿里巴巴、海尔、国美共同签署 O2O（online to offline）战略合作协议，积极推展智能电视的销售，预计在 2015 年销售 400 万台，相较于公开说明书上 2013 年 IC＋模组的销售量数字，目标相当积极。是否阿里云电视的的购物客户，下单金额超过某一个数字，电视改成免费送？进而压缩到纯卖电视供应商的生存空间？让我们拭目以待。

无线音讯芯片饱含商机

在 Wireless Audio 领域，低延迟（low latency）可以让声音同步，latency 的时间愈短，愈能够传送高音质的音乐（Ex： AAC or CD quality）。标准蓝牙技术只能做到 150ms 的 latency，CSR 的 AptX 可达到 32ms。普通家庭剧院使用的无线重低音喇叭一般都使用 Proprietary RF 技术，确保音质。超级专业的无线吉他收音器则要求到 2.3ms。

AptX 的使用限制需要两端都使用支持 AptX 技术的蓝牙芯片，并没有与其他厂牌的蓝牙 SoC 相容。某种程度上，这就是一种 Proprietary RF 的技术。

根据 CSR 的研究，声音与音乐相关的 SoC 市场在 2014 年达 6.5 亿元美金，预估到了 2019 年可达 12.5 亿元美金，CAGR 约 6%。由于产品的单价低，客户需要比较好的服务，且使用者多数在中国，对于声音的品质又有一点要求，看起来这个市场比较适合台商发展。

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